雷老侠喝口茶，歇了一会，接着说道：“但是洋务派骨子里还是看不起洋人所谓的议会制度。他们所谓的师夷长技，主要还是购买洋人火器为主。
洋务派最主要的领袖人物李鸿章说过，中国文武制度，事事远出西人之上，独火器万不能及。
日本明治维新后，不但政治制度照搬照抄欧美列强，连生活习惯、服装都在尽力模仿欧美。
有一次，李鸿章和日本外交官森有礼见面，问道，阁下对贵国舍旧服、仿欧俗，抛弃独立精神而受欧洲支配，难道一点不感到羞耻吗？
森有礼答道，毫无可耻之处，我们还以这些变革感到骄傲。这些变革决不是受外力强迫的，完全是我国自己决定的。我国自古以来，对亚洲、美国和其他任何国家，只要发现其长处，就要取之用于我国。
从两人的对话中不难看出，洋务派当时学的只是西方的皮毛，而日本是在认真学习其精华。
后来，清日甲午战争爆发。清军加上后来的台湾军民，投入超过三十万。日军总动员兵力有二十四万人，投入战场的兵力有十七万人。
这一次又是大清惨败，清军阵亡三万两千人左右，溃逃者无数。而日军死亡的也有一万三千人，但是阵亡的不多，至少有数千日军感染了台湾的瘟疫而死。
此役，购买了洋人军火的清军依旧是纸老虎。北洋海军几乎全军覆没，而陆军基本上就是一路溃逃。清军在战场上的表现还远不如台湾军民英勇。
此战败后，清廷被迫赔款割地。这不但宣布洋务派的师夷长技以自强失败了，又再一次刺痛了国人的心。
许多人都在反思，为什么我们的国家会如此积弱，处处被人欺负。
思索很久，他们得到一个答案，延续两千余的帝制到了现在，已经腐朽透顶了，完全跟不上时代，必须要变法，建立一个强大的共和政体。
在路径的选择上，这些反对帝制的仁人志士们又分成两派。
一派主张像英国那样，通过立法手段限制君主的权力，争取不流血，或者是少流血，建立君主立宪制的共和政权。
另一派主张像法国那样，通过大革命的手段，将君主送上断头台，必须要流血，才能建立民主、自由、平等的共和政权。
主张学英国的就叫做维新派，主张学法国的就叫做革命派。
此外，除了洋务派、维新派、革命派，还有坚决维护帝制的守旧派，而且守旧派的力量最为强大，特别是初期。
这是因为明、清两朝几百年来，为了皇族的利益，推行八股取士、闭关锁国、文字狱等愚民、奴化政策，限制了言论，禁锢了思想。特别是在官员中，忠君思想已经深深打下了烙印。
洋务派虽然也鄙视守旧派的迂腐，但在维护帝制的问题上，却和守旧派是一致的立场。
也就是说，在帝制上，守旧派和洋务派是一伙的，而和他们相对立的便是维新派和革命派。这就是洋务派的张之洞为什么要出手镇压唐才常。
而维新派和革命派虽然目标一致，都是为了建立共和政体，但在建立的途径上有重大的分歧，前期采取了互不合作的态度。
由于缺乏盟友，势单力薄的维新派发起的戊戌变法失败了。但是，戊戌变法推动了新式学堂、新式报刊如雨后春笋般兴起，启蒙了民智，传播了民主思想。
1900年，八国联军侵华。清廷再次被列强按在地上摩擦，被迫签订《辛丑条约》。这一次，连许多守旧派和洋务派也看出来，中国再不改革，真的要被灭亡了。
在官员们不断上书下，慈禧在1901年1月，被迫宣布实行新政，想要参照日本建立君主立宪制的共和国。这是一次加强版、改良版的戊戌变法。
随着时间推移，坚持祖宗之法不可变的守旧派和小变即可的洋务派，人数越来越小，力量越来越弱。而主张立宪的维新派和主张推倒重建的革命派的力量越来越强。
在此消彼长下，革命派已经等不及清廷的慢吞吞改革，发起了辛亥革命，直接推翻两千年帝制。整个过程大致如此。”
“那我可不可以理解为，大清屡屡被列强欺凌，主要是君主制延续的时间太久了？”
“没错，据我所了解，中国是坚持君主制时间最长的国家，长达两千多年。
秦是第一个建立君主的。在它之前的夏、商、周虽然也有国君。但他们的国君实际上是联盟首领，推行的是盟主制。
以周朝为例，东周时，各路诸侯都按时朝拜，定期进贡，周天子还能指挥得动各方诸侯；西周时，由于实力衰退，诸侯根本不把周天子放在眼里。
诸侯国之间开始互相征伐，争夺地盘。他们通过会盟来推荐盟主。盟主根据盟约可以处理诸侯之间的矛盾。两百余年时间里，先后出现五个较大的盟主，史称为春秋五霸。
虽然这时候，周天子还依然存在，但徒有虚名。真正行使天子实权的实际上是推荐出来的盟主。
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