话说乔老头听罢儿子读的地契，向后一倒，不省人事。把个乔向廷吓得手忙脚乱，抱起老人抹前胸捶后背，连呼带唤。好大一会儿，乔老头才缓过神来，睁开了眼，喉咙里抖了几抖，把一口浓痰吐了出来，长长喘了一口气。原来他是一时欢喜得很了，痰涌上来，迷了心窍。
乔老头略定了定神，又问小五：“你刚才说些啥？”
乔向廷见父亲清醒了，就从地上捡起地契，递到老爹手里，说：“咱有田了。东家立了契约，把咱租的那块田赠给咱了。从今往后，这地是咱的了！乡亲们还凑了好些银钱，也要赏给我呢！”
他爹听说有地又有钱，一下来了精神，颤巍巍地拿着地契，翻来覆去地看。他虽不识字，但也似乎能从中看出门道来，尤其盯住那几个大红手印，反复看了不下十遍。
他突然把地契贴在脸上，蹲下身子，失声痛哭起来，哭得身子一抖一抖的。
乔向廷见父亲喜极而泣，也跟着流下了眼泪。
爷俩在屋里哭了一会儿，他爹说：“咱爷俩这是咋了？摊上这么好的事，哭个啥劲儿呢？走，到咱那地里看看去！”
乔向廷也说：“嗯，看看去！”
爷俩挽着胳膊，来到那块田里。
田还是那块田，人还是那俩人，但心境却变了，因为田变成了自家的了。
他爹从田埂上一下蹦到麦畦里，坐在里面，打了几个滚，然后就那么静悄悄的躺着，似乎要感受一下地温。乔向廷也下到田里，陪父亲躺在麦畦里。田里的麦苗绿油油的，那是父子辛勤劳作的结果，躺在上面，身下就像铺了几层厚厚的毯子，而且能闻到麦苗的香气，这香气钻进两人的鼻孔里，一阵阵沁人心脾。
爷俩躺够了，又坐起来，左顾右盼，看也看不够。
回到家，他爹就说：“也不知祖上积了什么阴德，到了你这一辈，反而有了自家的田地了。俗话说：‘二亩地，一头牛，老婆孩子热炕头。’这一下好了，地也有了，银子也有了，再买上头牲口，给你说上门亲，我就是走了，也就放心了。”
乔向廷说：“看您老说的，好日子来了，你可得顾惜自家的身子，壮壮实实的比什么都强，享福的日子还在后头哩。”
他爹捋着胡子说：“我这把老骨头，说扔就扔了，怎么着也是土埋到半截的人了。就盼着能早一天抱上孙子，只要能抱上大孙子，我死也瞑目了。”
乔向廷说：“嗨，说着说着就往那上头拐。好了，先别再说了，今儿高兴，我去买点好吃的来，再给您老烫上一壶老酒，抿上两口。”说完，出去了。
这里乔老头收回心来，又坐下，接着编他的筐。然而编着编着，心又飞走了，他翻来覆去地编织今后的梦，把各样的愿望都想了一遍，还不断改换不中意的设想。
不一会儿，乔向廷回来了。他买了猪头肉，又买了熟鸡、熟鸭，另加一些菜蔬果品。
乔老头一看，气得胡子直抖，骂道：“好没出息的东西，刚有点钱，就开始败坏！买这么多肉，得花多少银子？有了猪头肉就行了呗，还不够你造的？还买鸡买鸭。去去去，把那鸡鸭退回去。买了我也不吃，咱手头把紧些，攒了钱，还得给你娶媳妇呢。”
乔向廷笑笑说：“您老倒是会过日子，苦了一辈子了，省吃俭用的，也没见您发达了。今儿高兴，咱爷俩开开荤，也穷不了哪里去。从今往后，咱又是另一番日子了——今儿图个利市，但愿天天有这样的好光景！”
他老爹仍舍不得，乔向廷张嘴“咔咔”两口，就把鸡鸭的屁股都给啃了下来，边鼓着腮帮嚼着，边含混不清地问：“还退不？嘿嘿！”
乔老头没法，只得苦笑一声，道：“瞧你那点出息，馋了几辈子似的，吃也没点吃相。罢了，没了屁股是退不成了，那咱爷俩就可劲地造呗。”说着也笑了。
乔向廷嬉笑着跑进屋里，摆下碗筷。
刚坐下，乔老头又想起什么来，说道：“慢点，你去村西头把你老耙叔喊过来。他那两个混账儿子，一个比一个孬种。自打娶了媳妇，就把老头子扔到了村头寒窖里了。他大儿子乔大乖与咱家是地邻，今年秋上他帮大乖种麦子，我在地头看了他，越发瘦得不成样子了。他当着儿子的面不敢说，背地里却跟我说，天天就是窝头咸菜，有时啥也没有，就是饿肚子。我听了，陪着他心酸了好一阵儿。这会子你去把他领过来，俺哥俩好好喝两盅，说说话。”
乔向廷听了，答应一声，一路小跑着去了。
不一会儿，他搀着一位白发苍苍的驼背老人进了门。乔老头早就迎出来了，老哥俩互相作揖，道：“老兄弟，这一抹儿不离不？”那白发老人就是乔老耙。
乔老耙年轻时是石匠，他背着一把铁锤和一把钎子，走遍十里八乡揽活儿，大家都知道他的手艺好，谁家起屋造房时，过门石啦、门台阶啦，都愿意请他凿，就连凿磨也找他。时间久了，人们称呼他时就叫石匠，连姓氏都省了。石匠上了年纪后，只有二儿子勉强继承了他的手艺，他本人再也抡不动锤头了，也就渐渐失去了存活的价值。老伴早死了，他好歹给两个儿子成了家，自己却成了累赘，被儿媳赶出家门，寄居在村外寒窑里，一到秋冬就得用耙子搂柴禾，烧火做饭全靠他那一把耙子，大家于是改叫他“老耙”，反倒把“石匠”给淡忘了。
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