成德皇帝的身体一天不如一天，过完年后，天气渐渐转暖，而他的身体却仍然不见起色。
原本回京之后，还要再回北境的慕方啸被成德皇帝留在京中，时常进宫陪伴成德皇帝。
柳姨娘几次委婉提出希望慕方啸在成德皇帝面前为自己的即将参加会试的大儿子慕云安说几句话。
慕方啸却不甚在意，在柳姨娘最后一次又提起这件事情的时候，慕方啸显得有些不耐烦，说道：
“陛下的身体一直不见好转，皇后娘娘和太子、太子妃日夜侍疾，满朝的文武大臣都是惴惴不安，这个时候，你还一门心思的琢磨自己的这点小心思，若是让陛下和娘娘知晓，我镇北侯府可还有何脸面可言？”
柳姨娘红了眼圈，泫然欲泣道：
“侯爷，妾身一个内宅妇人，又只是个上不得台面的妾室，不像夫人和公主，能够时常和京中的高门贵妇来往，所以即使因为孩子们而有了难处，也就只能一次次的劳烦侯爷。”
柳姨娘哭得伤心而又娇媚，慕方啸也沉默了，想到柳氏自从进京之后，每日里都待在内宅，日子和在上都的时候比，确实过得委屈了不少，何况柳姨娘又强调了自己因为是个妾室，始终上不得台面，还连累自己的孩子们受委屈，这终究还是让慕方啸于心不忍。
于是，慕方啸对柳姨娘说：
“我知道了，今日晚间，我会和夫人提提这件事情，让她和公主以后出门的时候，多带上青儿去见见世面，云廷那里，我也会交待他，让他指点安儿的功课。”
柳姨娘破涕为笑，殷勤的伺候慕方啸用完午饭。慕方啸临离开的时候，嘱咐柳姨娘说：
“你记住，无论如何，安儿参加会试的事情，都必须靠他自己的真本事，你切不可动什么歪脑筋。”
慕方啸虽然很少管后宅的事情，但是并不等于说他什么都不知道，只不过，在上都的时候，柳姨娘最多也就是收受一些官眷的奉承和贿赂，替一些犯了小错的人求个情，根本涉及不到军中要事，所以慕方啸也就睁一只眼闭一只眼，全当做不知道。
但这里是京城，权贵云集的地方，而柳姨娘又是个胆大而有决断的人，所以慕方啸还是忍不住叮嘱了一下。
柳姨娘嗔了慕方啸一眼，撒娇道：
“侯爷，妾身哪有胆子敢插手这么大的事情，一切都由您和夫人做主即可。”
慕方啸满意的点头离开了。柳姨娘这才哼了一声，扭身进了内室。
嬷嬷康氏从外面回来，屏退了所有的下人，小声对柳氏说：
“夫人，老奴已经打听到了，今年会试的主考官是礼部尚书孔景鸿，副主考是御史台的高诚武。”私下无人的时候，康嬷嬷还是像在上都的时候一样，称呼柳姨娘为夫人。
柳姨娘楞了一下，随即问康嬷嬷：
“高诚武？是林家的姻亲高家吗？”
“是，就是那个高家。”康嬷嬷看了一眼柳氏，低声说。
柳氏深深的吸了一口气，对康嬷嬷说：
“我知道了，你去把青儿给我叫过来。”康嬷嬷赶紧转身去了。
柳氏站起身，走到后窗旁边，看着外边逐渐浓密的春意，眼里的神色却愈发阴冷，虽然她一向以自己教养出来的儿女为傲，但是慕云昭镇守边关重镇，慕云廷更是深得皇帝和太子的器重，那她的儿女，就必须更加优秀才行，所以今春的会试，她的儿子不容有失。
慕艳青已经十四岁，长相取了柳姨娘的长处，极为秀美，因为是慕方啸唯一的女儿，所以她虽然是庶出，却极得慕方啸的宠爱。
柳姨娘和慕艳青在内室窃窃私语了许久之后，慕艳青才离开。
从这天开始，慕艳青就经常找各种借口去公主府中找林雨桐，秋菊和春雨有时候会觉得不耐烦，但是林雨桐听李氏交待过，知道这是慕方啸的意思，就不便驳了慕艳青的面子，总是耐心的陪着慕艳青说话，出门的话，也会把慕艳青带在身边。
没几次，林雨桐就发现了问题，慕艳青似乎总是在有意无意的打探高家的消息，最常用的方法，就是先提起林依萱，然后想方设法的往高家那边绕。
林雨桐不知为何，但是心里总是有些不安，就在晚饭后随意的和慕云廷提了一句。
慕云廷听完后楞了一下，随即轻蔑的一笑，说道：
“看来我还是小瞧了柳姨娘，想不到她的消息还是挺灵通的。”
“怎么了？是不是出了什么事？”虽然林雨桐没怎么和柳姨娘的打过交道，但是直觉告诉她，柳姨娘这个女人不简单。
“今春会试的主考官已经定了高诚武大人为副主考，为防止消息泄露，如今京中知道这个消息的人并不多，没想到柳姨娘倒是已经知道了。”
慕云廷嘴角微翘，轻轻的嗤笑了一下，接着对林雨桐说：
“你只假装什么都不知道，我们切看看她们母女要干什么再说。”
林雨桐点了点头，看了一眼慕云廷，轻声说：
“科举乃国之大事，几年前的科举舞弊案，引得全国动荡不安，如今父皇身体欠安，决不能再出什么事惹他老人家生气了。”
慕云廷嗯了一声，伸手摸了摸林雨桐的头，柔声道：
“你放心，此事我既然知道了，就绝不会出差错。”
“那，三弟那边怎么样？”林雨桐问。
慕云廷明白林雨桐的意思，笑了笑说：
“云安性子倒是简单的多，有点像大哥。”慕云廷得了李氏和慕方啸的嘱托，时常指点慕云安的功课，接触慕云安的次数就多了起来。
“那就好，总之你要小心应对这件事情。”林雨桐放下了心里的隐忧，面色就轻快了起来，给慕云廷倒了杯清茶递了过去。
慕云廷笑着接过茶杯放到桌上，起身走到林雨桐身边，弯腰把林雨桐抱了起来，把嘴凑到林雨桐耳边，轻声说：
“今日我不忙，早点歇息吧。”
说完，也不等林雨桐说话，就抱着林雨桐往卧房走去。
林雨桐红了脸，拿拳头去捶慕云廷的胸口，慕云廷哈哈哈大笑，搂紧林雨桐加快了步子。
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