“保护王爷！”事发突然，周围的文臣武将根本来不及反应，只能赤手空拳从背后扑向朱佑。试图凭借人数优势将其制服，救刘扬脱离险境。
哪有那么容易？
朱佑冷笑着来了一记夜战八方，宝剑带起血珠数串。紧跟着又来了一个蛟龙探海，人跃过桌案，滴血的剑锋，狠狠架在了刘扬的脖颈之上。
“拿下他，将他碎尸万段！碎尸万段！”
“大伙一起上，把他给我剁成肉酱！”
刘实和刘越两人的声音这才响了起来，在一片倒吸冷气之声中，显得格外刺耳。
“不要，不要冲动，他是朱佑，昆阳突围十三骑之一！”刘得的声音，也紧跟着响起。瞬间令包括刘扬在内的所有人，都想起了一个先前被他们忽略的事实。
朱佑是纵横家不假，可朱佑这个纵横家，却不像战国时代的苏秦、张仪那样，手无缚鸡之力。此人自打出道以来，就跟着刘秀一起冲锋陷阵，每战从不落于其余同伴之后。昆阳大战之时，更是与刘秀比肩杀穿了四十万莽军的重围，而他自己却是毫发无伤！
“朱将军，不要伤害我阿爷。千错万错，我愿意替阿爷承担！阿爷，您就说句软话吧，朱将军，朱将军是带着两家罢兵的目的而来，起初对您并无恶意！”世子刘得忽然跪在了地上，朝着僵持不下的双方重重磕头。
“退下，你们统统给我退下！”毕竟是乱世当中能够割据一方的大豪，发觉自己的生死已经落入朱佑之手，刘扬果断将麾下文武连同已经冲进殿内的侍卫，尽数斥退。随即，又陪起笑脸，柔声说道，“朱将军，朱大将军，何至于此，何至于此啊！我跟文叔都是景帝之后，先前的冲突，乃是受了朝廷命令，抗拒不过。才，才不得不虚应故事！
“王爷这话，恐怕说得有失妥当！”朱佑心中早有准备，将宝剑稍稍抬起半寸，面对正在缓缓向外走的真定文武，高声反驳，“我家将军乃是当朝大司马，朝廷如果要求王爷讨伐于他，应该给王爷下一道明旨。并且向天下所有人，公布我家将军的罪行。哪可能随便传下一道命令，就挑起战事，令生灵涂炭？”
“这……”刘扬明知道命令就是刘玄通过谢躬对自己所下，却无言以对。
”这……”众真定文武也停住脚步，不知道该怎么给朱佑一个交代。
自从大汉高祖刘邦登基以来，任何一道圣旨，必须走固定流程。必须有丞相在上面附署，然后公开传达，才能作数。否则，就可以被视作乱命，文武百官皆可以拒绝服从。而刘玄和谢躬两人，为了保证袭击的突然性，同时也为了避免王匡、王常等人的擎肘，恰恰就没敢给真定这边颁发一道讨伐刘秀的圣旨，也恰恰没敢将他们给刘秀强加的罪名公之于众。
如此，刘扬出兵去抄刘秀的后路，就不具备丝毫的合法性。更不能轻飘飘一句话，就将责任全都推给朝廷。换个角度说，朝廷在给刘扬下达密令之时，就已经做好了随时甩锅的准备。惹出了麻烦，只能刘扬自己来扛。
可以刘扬当前的状态，又如何能扛得住？且不说脖子上还架着一把血淋淋的宝剑，即便能成功说服朱佑，让他将宝剑拿开。接下来，又凭什么去抵抗城外的数万幽州大军？！
正悔恨间，朱佑的声音，却忽然又从半空中落了下来，每一个字，都宛若甘霖，“王爷，朝廷传给你的命令，可有圣上的印信，或者亲笔署名？如果有，王爷还可以分说是因为忠心耿耿，而一时犯了糊涂。如果连印信和署名都没有，王爷，你难道就没想过，这个命令，乃是奸贼冒充圣上所发，故意挑拨你我两家自相残杀？！”
“这……”刘扬又是一愣，随即，两只眼睛就冒出了凶光，“来人，将谢尚书，不，将谢躬狗贼的使者，给我拿下，送入监狱严加审问！老夫一时失察，竟上了狗贼的恶当。亏得朱将军提醒及时，才不至于酿下泼天大祸！”
“是！”文武当中，有些机灵者立刻高声答应，然后小跑着出去带人捉拿谢躬的使节。但刘扬的另外两个儿子刘实和刘越，也不知道被朱佑给打傻了，还是原本就不够聪明。居然双双爬起来，大声劝阻，“父王，不可。那谢尚书乃是皇上的心腹，他怎么可能……”
“把这两个蠢货，给老夫也一并拿下，关进监牢里，等老夫亲自审问！”刘扬气得眼前阵阵发黑，手指刘实和刘越，大声喝令。
“遵命！”武将当中，也有世子刘得的亲信，齐声答应着，从地上扯起目瞪口呆的刘实和刘越，不由分说将二人叉了出去，以免他们再节外生枝。
“王爷早就该下如此决断！”对刘扬的表现非常满意，朱佑将宝剑又抬高了半寸，笑着鼓励，“且不说长幼有序，就凭对您的孝心，那两个蠢货，怎么能跟世子相比？再继续由着他们两个去胡闹，早晚王爷辛苦保住的基业，会断送在二人之手！”
“朱将军此言甚是，刘某受教了！”刘扬被他说得心里发疼，惆怅地拱手。
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