寒宵说至此略顿了顿，看向叶翕音道：“叶姑娘第一次见到这只头骨时，是不是认为，它是济宁镇满门被屠的那家人的头骨？”
叶翕音抬起头，明眸直视寒宵，虽没开口，但眼神的意思已很明显：难道不是？
寒宵冷笑摇头：“我既然屠了他家满门，自然是与对方有仇，怎么还会留着仇人的头骨终日相对，难道为了给自己添堵？”
楼嘉钰也轻轻点头：“这只头骨确实不是那户人家的。这只头骨已经跟随在四长老身边多年了。”
尽管楼嘉钰知道这颗头骨的来历，却并没说明，因这事干系到寒宵的家事，他不便说破，只点到为止。
叶翕音有些意外，紧蹙绣眉看向寒宵。
寒宵喝了口茶，手指轻轻抚摸上被婆娑得光滑洁白的头骨，仿佛在触摸一件稀世珍宝。随后，缓慢而低沉地说道：“这，是我的女儿。”
没想到会是这样的答案，叶翕音诧异地望着寒宵，一时间不知该如何开口。
寒宵此刻的反应，却比之前显得温和平静许多，望着头骨的目光，渐渐露出慈祥温暖。
“如果小玉现在还活着，一定是个很漂亮的姑娘，年纪大约跟叶姑娘差不多吧。”寒宵说话的语气生出几分常人的生动温暖，与他此前那种冷若冰霜的孤傲姿态截然不同。
叶翕音忽然有种感觉，寒宵的性格或许并非天生冷傲孤绝，他身上曾经或许发生过什么事，从而改变了他的性情。
“年轻时少不更事，凭着一腔狭义走南闯北到处漂泊，将绾娘和玉儿抛在家中极少顾及，但绾娘贤惠，独自一人将玉儿带大，对我也始终毫无怨言。对绾娘，我既愧疚又感念。”
“当年，我随老宗主整治冰绝宗，终于初见成效，总算有个了稳定的容身之处，就想把家眷接过来一家人团圆，以弥补多年来对她们母女的亏欠，我差弟子捎信给绾娘，让她带着玉儿过来。”
“给绾娘去信后，我因有事需离开冰绝宗一段时日，便没能亲自去接她们母女，可是谁知，这一别，就是天人永隔……”
说至此，寒宵缓缓闭上眼，紧皱的眉心仿佛篆刻了经年的痛苦，令人动容。
叶翕音和楼嘉钰很默契地谁也不说话，静静地，既是聆听，也是陪伴和安抚。
很快调整好情绪，寒宵继续道：“等我办事归来，算日子她们娘俩早该到了，便亲自前去寻找，最终在东邯州边界处，找到了被毁的马车，和山匪杀掉的我派去接她们宗门弟子和车夫，却并么有找到绾娘和玉儿的尸体。”
“我知道，她们娘俩一定出事了。当时长留山靠近东邯州边界一带山中匪患猖獗，绾娘和玉儿一定是被山匪劫持，便从宗门内调集人手连夜搜山。”
“最终，在一处山匪的寨子中，找到了玉儿……”
说到此处，寒宵干涩的嘴唇微微有些颤抖，喉头滚了几下，却没发出声音。
楼嘉钰知道接下来发生的那些令寒宵痛不欲生的事，他无法亲口讲诉。为寒宵添上热茶，楼嘉钰对叶翕音道：“接下来的事，由我代四长老转述吧。”
“四长老带着冰绝宗弟子杀入山寨，那些山匪听过冰绝宗的名声，早就望风而逃，等四长老赶到的时候，只剩了一座空山寨，而就在山匪们聚集的厅堂门梁上，四长老发现了悬在上面的，玉儿的头颅。”
叶翕音瞠大双眸望着楼嘉钰。
楼嘉钰从叶翕音的眼中看到了疑惑和疼惜，握了下她冰凉的手，继续道：“因玉儿貌美，被欺凌至死后，那帮十恶不赦的匪徒竟还不肯罢休，将她的头割下来，悬挂在大厅中当做玩物欣赏。”
“从后来捉住的山匪口中得知，当时四长老的夫人就在现场，眼睁睁看着女儿的惨死之状，夫人当场就疯了，却也没逃过恶匪的欺凌。最终在山匪亡命的路上，被扔下山崖，尸骨无存。”
“四长老失去了妻女，最终连家人的尸骨都没寻回来，唯一找到的，就只剩下这只头骨。”
楼嘉钰说完，屋内一时陷入彻底的静默。
听完这些讲诉，叶翕音低头再去看那只洁白的头骨，心里没有了丝毫的不适，取而代之的，是深深的自责。
片刻之后，寒宵脸上又恢复成了往日的平静冷肃。
抬头看向楼嘉钰，寒宵语气平静道：“宗主此前曾亲自过来询问我济宁镇发生的那件事，其实在宗主之前，大长老也曾问过我。我当时只承认事是我干的，却没对你们说明缘由。”
楼嘉钰反应极快，立刻追问：“莫非那户人家跟当年的山匪有关？”
寒宵轻轻点头：“这家的户主正是当年的山匪头子。这么多年，我一直暗中寻找他的踪迹，终于打听到，他于两年前又回到了济宁镇。”
“此人用以前做山匪时抢劫的银钱做了买卖，私下还做些黑市的营生，他大概以为风声过去了，便在济宁镇落了户，安心过起日子来。”
“其实我当日并非想屠他满门，只想杀了那山匪头子给绾娘和玉儿报仇，可当晚我过去的时候，看到的事情，却彻底激起我深埋多年的仇恨，一时没克制住，才做出了那样的事……”
“你看到了什么？”楼嘉钰惊疑问道。
听楼嘉钰询问，寒宵微眯起的眼睛里，露出森然寒光：“那群畜生，正在对一个只有十来岁的女童下手……”
……
从霭烟院出来，叶翕音不知道自己是怎么走回冰玥宫的。回来后，就闷不做声地坐在屋里子发呆，连晚饭也没吃。
先前叶翕音说要走，楼嘉钰心里着急；可眼下看叶翕音沉默不语，尽管她不提要走了，可楼嘉钰却比之前更担心了。
他宁愿叶翕音跟自己生气吵闹，也不忍心看她像现在这样，把情绪全都闷在心里。
傍晚时，霓虹过来看叶翕音，听楼嘉钰说了四长老的事。
见楼嘉钰为叶翕音担心的食不下咽，霓虹定定地看了眼楼嘉钰，问道：“你今晚可有别的事？”
楼嘉钰摇头：“没有，姑姑这么问可是有什么事要吩咐？”
霓虹略沉吟，开口道：“小音此刻最需要有人陪，你今晚务必要留在这里陪着她，哪儿也不许去，可记住了？”
听霓虹刻意强调“哪儿也不许去”楼嘉钰虽有些奇怪，却仍轻轻点了下头。
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