听闻此言，皇上顿时龙颜大怒，猛地一拍龙椅扶手，怒声呵斥道：“朕的子民们平日里已经过得十分艰辛困苦了，若是再额外增加赋税，那无疑就是把他们往绝路上逼迫啊！朕宁可绞尽脑汁去寻思其他的办法，哪怕困难重重，也绝对不能做出这种有损于百姓切身利益之事！”一时间，朝堂上气氛紧张到了极点，双方各执一词，互不相让，究竟这场关乎国计民生的争论最终将会如何收场呢？
众人皆拭目以待……
群臣犹如风中残烛，在二者之间摇摆不定，不知该如何抉择。最终，皇上力挽狂澜，决定从宫廷用度中节衣缩食，并振臂高呼，号召王公贵族慷慨解囊，好不容易才凑齐了军饷。这一回合，皇上稍胜一筹。然而，宰相并未善罢甘休。南方水灾如猛兽肆虐，灾民如浮萍漂泊。宰相高谈阔论，主张将救灾款项用于兴修水利，以除后患，却在背地里雁过拔毛，中饱私囊。皇上获悉后，犹如晴天霹雳，秘密派遣亲信明察暗访，终于掌握了宰相贪污的铁证如山。
朝堂之上，皇上如火山爆发，当场揭露宰相的累累罪行，宰相却口吐莲花，妄图为自己开脱。“陛下，臣一心为了江山社稷，所行之事皆是为了长治久安，绝无半点贪墨之心啊！”宰相巧舌如簧，狡辩道。皇上怒发冲冠：“证据确凿，你还敢信口雌黄！来人，将宰相打入天牢，听候发落！”宰相的党羽们如热锅上的蚂蚁，纷纷跪地求情，朝堂之上乱作一团。但皇上刚正不阿，这一局，皇上再次大获全胜。
可那权倾朝野的宰相即便身陷囹圄，亦未曾有过半分气馁与退缩之意。他利用手中积攒下的巨额财富，暗中买通了负责看守牢房的狱卒，并通过这些狱卒与外界那些依然对他忠心耿耿的党羽们取得了联系。此后，他们便开始秘密策划如何才能卷土重来、重振昔日雄风。
终于，机会来临。趁着当今圣上出宫前往宗庙祭祀之时，宰相的一众党羽于京城之内蓄意制造出一片混乱之景。
这已经不是第一次了，宰相谋反罪恶滔天，雪莲花为此很担心，皇上处境危在旦夕。
一时间，火光冲天，喊杀声四起，百姓们惊慌失措，四处奔逃。而这一切的目的只有一个——逼迫圣上退位让贤！
正在回宫途中的圣上得知此消息后，却是临危不乱，展现出了一代明君应有的沉着冷静和果敢决断。只见他当机立断，迅速调动朝中精锐兵马，派遣得力将领前去平定这场突如其来的叛乱。
战场上，金戈铁马，硝烟弥漫。双方士兵皆舍生忘死，奋勇拼杀。
一时间，血流成河，尸横遍野。但最终，正义还是战胜了邪恶。经过一番惊心动魄的激烈鏖战之后，叛乱终被成功镇压下去，宰相的那些党羽也尽数落网，无一逃脱。
平乱后的圣上亲率众人来到大牢之中，面无表情地凝视着眼前那个已然狼狈不堪的宰相。
许久之后，圣上才缓缓开口，语气冰冷如霜地道：“你机关算尽，用尽各种阴谋诡计，妄图颠覆朕的江山社稷，但到头来终究还是一败涂地。”面对圣上的斥责，宰相只是绝望地紧闭双眸，一言不发，静静地等待着属于自己的最后裁决。
令人意想不到的是，圣上并未下令将宰相立即处死。或许是念及他往昔也曾立下过些许功勋，又或是不愿背上诛杀功臣之名，总之，圣上最终决定饶他一条性命，只是将其贬为一介庶民，从此不得再踏入朝堂半步。
然而，尽管保住了性命，但此时的宰相心中非但没有丝毫感激之情，反而充满了无尽的怨恨与不甘。他暗暗发誓，定要报今日之仇，不择手段也要重新夺回自己所失去的滔天权势……
在那繁华盛世之下的民间，看似平静无波，实则暗流涌动。那位权倾朝野的宰相，正不动声色地暗中联络着昔日的旧部。他如同一只狡猾的狐狸，精心布局，步步为营，一点一点地积攒着足以颠覆朝纲的强大力量。
为了实现他那不可告人的目的，宰相不惜耗费巨资，四处招募那些身怀绝技、武艺高强之人。经过一番精挑细选，终于网罗到了一批令人生畏的杀手。
这些杀手个个冷酷无情，杀人不眨眼，且精通各种暗杀技巧。宰相对他们进行了严格的训练和洗脑，只为能让他们成为自己手中最锋利的一把利刃，直刺皇上的心脏。
与此同时，深居皇宫之中的皇上也并非等闲之辈。他早已洞悉宰相的野心勃勃，知道此人绝不会轻易罢休。于是，皇上同样当机立断，派出了自己最为信任的心腹侍卫，乔装打扮后混入民间，秘密搜寻宰相及其党羽的蛛丝马迹。
一旦时机成熟，便要以雷霆万钧之势将宰相的势力连根拔起，永绝后患。
就在一个月黑风高之夜，宰相觉得时机已然成熟，果断下令让手下的杀手们行动起来。这群训练有素的杀手如鬼魅一般，悄无声息地潜入了戒备森严的皇宫。他们身轻如燕，动作矫健，巧妙地避开了宫中一队又一队来回巡逻的侍卫。
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