日益增长。想到此处，白易捋了捋自己花白的胡须，嘴角勾勒出一抹温润的微笑，他的眼神深邃，仿佛在这一瞬间洞穿了未来，陷入了深深的沉思之中。
随着二人告别了宋家的大门，他们踏上了乘马车离去的路途，而沈烟与赵氏则依依不舍地送行，直至目送马车消失在视野的尽头，两人才缓缓转身，步履间带着几分留恋，行进了数十步之后，终是回到了屋内。
屋内，宋远翊与朱氏正因翠儿那急切却又略显模糊的手势而费解，经过一番艰难的猜测与推理，方才勉强拼凑出事情的原委。正欲前往沈烟处询问个究竟，却不料，视线所及之处，竟是气质非凡、器宇轩昂的常松与年迈却精神矍铄的白老正自宋家大门稳步而出。
这意外的场景顿时让宋远翊心中警铃大作，他急忙拉住朱氏，寻了一隐蔽处藏身。“那是哪路高人？举止不凡，绝非普通人等。”朱氏压低嗓音，眼中闪烁着好奇与疑惑。
与此同时，朱氏又不禁想起先前刘秀娟面上的那抹不褪的笑容，心中疑窦丛生，“霖哥儿难道并未殒命？为何她还能笑得如此安心？”宋远翊同样对此感到费解，毕竟昨日那一幕，霖哥儿满身鲜血、面色如纸的情景仍历历在目，难道真有奇迹发生？
“我们先回去。”权衡之下，宋远翊决定再度潜入城中，暗中探听更详细的内情，以便做出下一步的筹划。万一东家怒气渐消，说不定能给他一个改过自新的机会，让他重回工作岗位呢？
于是，两人谨慎地折返回家，而那辆载着常松与白老的马车内，两人各怀心事，气氛显得沉重。
常松心中最为挂念的，自然是宋云风的学业。他担心那个对宋云风心怀恶意的恶徒会再次出手，尤其是大考将至，他寄予了宋云风厚望，期盼着他能一鸣惊人，不容许有任何闪失。为此，他暗暗下定决心，回头得亲自找县令，务必查清幕后黑手的身份。
至于白老，他则是沉默了良久，终于眉间紧锁的眉头豁然舒展，恍然大悟。“老夫明白了，明白那份古怪源自何处了。”在宋家时，那份难以名状的违和感始终萦绕心头，此刻，他似乎抓到了问题的根源所在。
“傲气，没错，正是这份傲气。”白老缓缓道出心中的所感，让一旁的常松颇为困惑。
白易沉吟片刻，解释道：“你难道没有察觉到，每当宋家人提起宋夫人时，语气中的那份微妙异常吗？宋云风性子沉静可以理解，但那位陆大夫，仅是因为她厨艺了得，言语之间就透露出一种不同寻常的自豪，仿佛她是自己的亲生儿女一般，这本不应该是一个外人应有的态度。”
“再说宋昀林，院内晾晒的各种草药，说是陆大夫传授给宋夫人的，正常情况下他应当夸赞陆大夫，但他却自豪地说起弟妹聪明犹如兄长，这其中的骄傲感，又从何而来？”
“更让人不解的是宋家的老太太，事事依赖于年轻的儿媳，这样的景象哪里像是婆媳，倒更像是母女。而且，哪家的孩子不是更亲近自己的母亲？宋家的小姑娘却像个小小跟班，时刻粘着这位小夫人，这又怎么解释？”
常松听得一头雾水：“你的意思是……？”
“这位宋夫人，不简单啊！”白易感叹道。
而常松的反应则显得淡然：“看得出来，她与宋家上下的相处十分和睦，云风对她评价也很高，这有什么值得奇怪的？宋家人本就正直善良，家庭和谐是很自然的事情。”
白易闻言，再度陷入了沉默，脑海中思绪万千。常松的话确实也有其合理之处，他不禁反思，自己是不是过于敏感，原本觉得诡异的地方，在细细推敲之下竟变得稀松平常。一个年纪轻轻的少女，又能藏着怎样的惊天动地的秘密呢？
或许，真是自己太过杞人忧天了。
另一边，赵氏与沈烟回到了屋内，赵氏如释重负，长长地呼出了一口气，显然，送客之事让她身心俱疲。见她又不自觉地揉起了酸痛的腰，沈烟心疼地劝说她先回房休息。
“我先把水缸打满了再休息吧。”赵氏说道。水缸已近乎空无一滴，宋云风此时显然不宜去挑水。
“娘，你知道挖一口井要多少钱吗？”沈烟突发奇想地问道。
“挖井？那可不是小数目，起码得八两银子呢！况且没有必要，何必浪费那冤枉钱。”赵氏觉得此举未免过于奢侈，毕竟日常的洗衣工作大多在河边完成，只是最近用水量稍大，平时十天半个月才需要挑一次水。
八两银子虽不算巨款，但对于普通人家来说也不菲。然而，为了长远考虑，沈烟毅然决定，即便节衣缩食，也要为家中挖一口井，为家人带来长久的便利。
还得建个小浴室，毕竟屋内洗澡实在是不便至极，每次提水都得花费九牛二虎之力，水桶晃晃悠悠，水花还不时溅出，弄得地板与衣物一片湿漉漉。夏天尚能忍受这份清凉，可一旦入冬，这冰凉刺骨的水与满屋的潮湿该如何是好？
反正对于沈烟而言，让她十天半个月不沐浴，简直是难以想象的煎熬。
“娘，咱们家里有没有更大些的烧水壶？”她试探性地问道，现有的那壶一次只能煮沸两斤左右的清水，对于洗浴来说实在杯水车薪，不得不时常劳烦大锅上阵，然而慢吞吞的火候让等待变得格外漫长，半天时光就消磨在了那袅袅升起的水汽中。
“烧水壶哪有更大的呢，平日里见的大多都是这样的尺寸。”赵氏疑惑地回答，显然没明白女儿的意思。
“就没有那种中间设计成空心，能更快更高效地烧水的壶卖吗？”沈烟不死心，继续追问。
“空心壶？”赵氏脸上露出了迷茫之色，“这倒是从未听说过。”
沈烟见状，心里已经有了计较。看来，这不仅是一个生活中的小困扰，或许还潜藏着不小的商机。空心壶既能加速烧水过程，又具备大容量和节能的优点。
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