就在这时，只听得墨香楼外传来一阵喧闹之声，锣鼓铿锵，鞭炮齐鸣。一群差役高举铜锣，高声呼喊着踏进了墨香楼。
只听得一声高呼：“诸位！此次恩科考试之会元已然诞生矣！此人乃广应县之士——李奋李老爷也！未知李老爷今可在此否？”
话音未落，但见李奋所在雅间内群情激昂、欣喜若狂。众人皆感此结果既在意料之中，又超乎预期，不禁心花怒放、喜不自禁。
此时，护卫杨过快步上前，与那差役交谈起来。只见他拱手作揖，言道：“列位公差大哥，会元老爷现正在二楼雅间歇息，稍候便下楼来。”言罢，杨过转身返回雅间禀报此事。
不多时，在众人的簇拥之下，李奋缓缓步下楼梯，来到一楼大厅。那差役定睛观瞧，开口问道：“敢问哪位是李奋李老爷？”李奋应声答道：“在下便是李奋。”
差役微微颔首，表示敬意，接着说道：“会元老爷，可否将您的私印取出一验？小人需对仗确认一番。”
护卫杨过毕恭毕敬地将李奋的私印呈交给差役。差役仔细端详、认真核对之后，确认无误，脸上露出满意之色。
他随即开口说道：“本届科举取士第一名，乃是来自广应县的李奋李老爷！小人在此拜见李老爷，并向您表示衷心的祝贺！”
李奋听闻此言，心情愉悦，谦逊地回应道：“多谢多谢！各位都辛苦了。”护卫杨过见状，也连忙附和道：“几位差役大哥一路奔波劳累，实在不易。这里有些酒水钱，请笑纳。还望莫要嫌弃才好。”
差役们欣然接过银子，用手轻轻一掂，心中暗自窃喜——这沉甸甸的银锭子怕是不下二十两呢！他们满脸笑容，口中不停地说出各种吉祥话语。
其中一名差役率先开口：“感激不尽啊，会元老爷！祝您此次会试金榜题名，高中状元！日后必定官运亨通，平步青云，甚至能够出将入相，成为国家栋梁之材！”其他差役纷纷随声附和，表示对李奋的美好祝愿。
秦思思满脸笑容，嘴巴都快咧到耳根子了，她激动地说道：“真是太谢谢几位大哥了！”说话间，她顺手从怀中掏出一个精致的荷包，里面装着沉甸甸的十两银子，然后毫不犹豫地递给了那几位差役。
差役们见状，眼睛都亮了起来，脸上洋溢着无法掩饰的喜悦之情。这可不是一笔小数目啊，整整三十两银子！相当于他们半年的俸禄呢。看来这届会员确实非富即贵，出手如此阔绰。
墨香楼内的人们听到这个消息，也纷纷凑过来向李奋道贺，表示祝贺和奉承之意，都希望能跟他套个近乎、混个脸熟。
没过多久，又有一批新的差役走了进来。他们高声喊道：“本届恩科取士第六名，广应县金立义金老爷！不知金老爷是否在此？”
金立仁听到声音，喜笑颜开地站起身来，回答道：“在，在，在！我就是金立义，各位辛苦了。嘿嘿，我大哥他中了，真是太好啦！恭喜大哥高中第六名！”他一边说着，一边难掩兴奋之情。
金立义迈着沉稳的步伐走进了客厅，他那颗一直高悬着的心终于落回了肚子里。深吸一口气后，他缓缓开口说道：“我便是金立义，这方私印乃我之所有，请诸位差爷核验。”
几位差役小心翼翼地接过金立义的私印，仔细端详起来。他们反复确认无误后，方才齐声说道：“久闻金老爷大名，今日得见果然气宇轩昂！恭贺金老爷荣获本次科举考试第六名佳绩！” 金立义听后喜不自禁，满脸笑容地回应道：“同喜！同喜啊！此番能有如此成绩，也多亏各位差役大哥一路辛劳护送。”
金立仁此时顺手拿起桌上早已准备好的一个包裹，直接递给了那位差役。差役伸手接住，轻轻一掂，不禁暗自惊叹：“天啊，竟然足足有五十两银子！这般手笔，当真是非富即贵之家才能有的气概啊！这五十两银子可抵得上我们一年的俸银了。”
差役连忙躬身施礼，表示感激之情，并提醒道：“谢过金老爷厚赏！还望金老爷切记，明日务必要前往礼部领取官衣官帽，万不可耽误了时辰。”
金立义听后点了点头说道：“我知道了，一定会早早过去的，多谢几位差役大哥相告。”
金立仁闻言兴奋异常，他面带喜色地转过身来，面向在场的所有客人高声喊道：“今日诸位在墨香楼的消费，全部七折优惠！全部七折哦！祝愿大家都能有一个愉快的用餐体验！”说完之后，金立仁难掩心中喜悦之情，转头对金立义说道：“大哥，现在咱们总算是可以安心坐下来吃顿火锅了吧！走，咱们一起上楼到雅间去找李大哥，他肯定已经等得不耐烦了。”
金立义此时也是喜笑颜开、满脸红光，心情格外舒畅。他爽快地应了一声，便转身朝着二楼走去。
就在这时，楼下忽然传来一阵喧闹声，紧接着一群差役走进了墨香楼。其中一名差役大声喊道：“本次恩科取士，高中第一百六十八名的肖正远肖老爷在此处吗？敢问肖正远老爷可在店里？”
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