常宁微微抬起下巴，有些不满沈桃溪的冷静，却也比之前多了些克制。
只是见眼前的人神色未动，常宁又忍不住主动道：“沈桃溪，若你还有心，便该离他远一点，即便你父亲此次毫发无损，你沈家近来也给不了他任何助力，倒不如反过头来帮我，让我记着你的好。”
“公主如此关心淮西王，不知可有同王爷提过？”
“自是有。”
常宁抿了抿唇，故作强硬。
“他也不是真对你有多少心思，只不过谢瑨这样的人，身侧本就没多少亲近之人，而且你们幼时那些来往，我同他一样也有，所以沈桃溪，莫要再去给他添麻烦，他对你们沈家的看顾足以还清曾经，你若觉得吃了亏，我可以拿其他好处来补偿你。”
“其他好处？”
沈桃溪平静的眸子终于有了些反应，似有好奇，“只是，臣女如何敢同公主开口要其他。”
“你既敢跟我来，便是笃定我今日不敢动你，我也的确如你猜测，虽然不高兴，但确实只能同你交好，沈桃溪，你比我想的要聪明，既是聪明人，何不多寻些利己之处？你要什么，亦或沈家要什么，兴许你说出来，我母后能帮你，谢瑨再厉害，还能大过我母后去？”
常宁说的认真，若换成旁人，多少会有些犹豫，权衡利弊，不敢得罪。
可沈桃溪却只有清醒。
若是真信了常宁的话，她才是彻底的蠢笨。
只是沈桃溪也清楚，今日在宫里，她不能真逼急了常宁，与其惹出麻烦事，倒不如陪着她扯一扯，再打探些其他，等着母亲来寻，更合理。
沈桃溪思绪转了一圈，想起适才她口中的那句幼时来往，索性在一侧坐了下来。
“公主说的，臣女还得好生想想，只是既然说到了此处，臣女倒是有些好奇，公主同我师父的幼时相识，究竟是何等亲近。”
传闻中皇后对帝王这位外甥甚是照顾，可看谢瑨对中宫的厌恶，和隐约透出的对帝王的提防，那些传闻，她一点也不信。
还有谢瑨对几位皇子的态度。
她想起今日突犯咳疾的四皇子，也顺势想起了极少露面的贤妃。
若是能猜出谢瑨以后要辅佐之人，亦或淮西王府往后的谋划，对她们沈家只会是好事。
即便她猜不出也无妨，能探一些中宫之事，也不枉来这一趟。
“你不信我同谢瑨的来往？”
“臣女不敢。”
沈桃溪掩下眸中清明，轻声笑了笑，“只是听公主说起，一时生了好奇罢了，何况公主身份高贵，臣女确实想听听，师父在公主跟前的样子。”
常宁冷哼一声，却也因这句身份高贵而染了几分得意。
沈桃溪自然察觉到了她一闪而过的神色。
她唇角噙着笑，不紧不慢地等着常宁开口。
四周又安静了不少。
除了前头大殿，这一片来人不多，无人敢随意在宫中走动，此刻又因着常宁的停驻，越发清静。
只是这位公主还没多说几句，小道上便映出了几抹倩影，行过低垂枝叶，缓缓朝着凉亭靠近。
为首的姑娘裙色鲜妍，纹饰华丽。
沈桃溪因着这动静看了过去。
是当时和她大姐姐一样名动京都的贵女，盛兰芝。
沈桃溪同其并无多少来往，她与盛家不熟，只不过和盛兰芝的好友孟棠打过几架，平日里瞧见，都各有各的圈子。
此处相遇，沈桃溪也不过是同平日一样，笑过便收回了目光。
但让她没想到的是，盛兰芝主动上前，在同常宁行过礼后，停在了她身侧。
“原来沈三姑娘在这。”
盛兰芝缓缓开口，裙摆因风扬起一角，甚是耀眼。
“上一次我与孟棠在街上遇见姑娘四妹，与其生了些冲突，正想趁着今日同你好好赔个不是，正逢刚刚寻不见你，瞧见了李少夫人，见她也有事要寻你，我便一路找来了此处。”
顿了顿，盛兰芝眸带歉意地看向一侧的常宁，又福了福身子。
“扰了常宁公主的兴致，是臣女的不是，还望公主见谅，容臣女同沈三姑娘一聚。”
“你们既是和沈四姑娘起的冲突，要赔不是，你们该去寻沈四才是，来本公主这要什么人？”
“公主不知，那日冲突亦是因沈三姑娘而起，而且不瞒公主，臣女私下，也有事要请教沈三姑娘，还望公主大人有大量。”
“那本公主若是不放呢？”
常宁有些不满。
她还没逼得沈桃溪点头，若是又放她离开，往后在宫外，她更难留住她，也更难避开谢瑨的眼线而对她威逼利诱。
“若公主不放，臣女也不敢放肆，只得在一侧等着沈三姑娘。”
盛兰芝丝毫不怵，笑意盈盈地回了话，转而又看向后头的丫鬟，“你们去表姑宫里一趟，说我今日怕是要晚些时候才能过去瞧她，让表姑莫干等。”
“盛兰芝，你拿贤妃来压我？”
“公主误会，臣女不过是难得进宫，正巧家中也得了陛下的点头，这才送了信，能在今日去拜见贤妃娘娘。”
常宁眸子眯了眯，脸一下就垮了下来。
贤妃虽生了个病秧子，也事事不爱露头，但这么多年依旧极受父皇看重，甚至她母后都劝不好父皇的事，贤妃煮个茶，父皇心绪便能散开不少。
所以即便四皇子在不少人眼中已经与太子之位无缘，旁人依旧对贤妃恭恭敬敬，连她也不敢贸然顶撞贤妃，怕惹得父皇不喜。
常宁看了看盛兰芝，又看了看一侧未语的沈桃溪。
两人神色皆是平静镇定，并无不妥。
半晌，她才压下心中不虞，咬着牙，一字一顿道：“既是有贤妃娘娘在等，本公主也不好耽搁你，不过沈桃溪......”
常宁侧头，意有所指，“虽然如今齐国公还在狱中，但若有人欺辱你，你大可求到本公主跟前来，本公主，愿意帮你。”
“多谢公主厚爱。”
沈桃溪掩下眸中思绪，起身福了福身子，让人瞧不明白她究竟有没有听懂里头的意思。
可偏偏常宁没法多问半个字。
她愤而起身，气得甩袖而去。
“盛姑娘，为何要来帮我？”
“举手之劳。”
两人目送着常宁离开，谁都没有收回目光，只是在人行远之后，沈桃溪缓缓开口，“举手之劳，反倒最麻烦。”
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