他当即吩咐手下的兵士在晋水旁边另外挖一条河，工程浩大，但在他的强令之下，士兵们不敢有丝毫懈怠，昼夜不停地劳作，一直通到晋阳。同时，又在上游筑起高高的坝，拦住上游的水。
此时，正赶上雨季来临，连绵不断的雨水让水坝上的水位迅速上涨，直至水满。智伯瑶站在坝上，望着满溢的水，眼中闪过一丝狠厉，他毫不犹豫地命令兵士在水坝上挖开了个豁口。
瞬间，汹涌的大水如脱缰的野马，直冲晋阳而去。大水咆哮着冲进晋阳城，城里的房子一间间被淹没，老百姓在睡梦中惊醒，面对突如其来的灾难惊慌失措。洪水迅速蔓延，没过了人们的膝盖、腰部，乃至胸口。
无奈之下，老百姓不得不跑到房顶上去避难。灶头也被淹没在水里，为了生存，人们不得不把锅挂起来做饭。饥饿、寒冷和恐惧笼罩着整个晋阳城，但晋阳城的老百姓恨透了智伯瑶的残暴行径，他们心中的怒火燃烧得比洪水更为猛烈。
哪怕处境如此艰难，他们宁可被淹死，也坚决不肯投降。在他们眼中，智伯瑶就是一个恶魔，他们宁愿以死扞卫自己的尊严和家园。
智伯瑶却丝毫没有怜悯之心，他约韩康子、魏桓子一起去察看水势。三人并辔而行，马蹄溅起水花。智伯瑶望着被大水淹没的晋阳城，满脸得意，放肆地大笑起来。
“你们看，晋阳不是就快完了吗？早先我还以为晋水像城墙一样能拦住敌人，现在才知道大水也能灭掉一个国家呢。”智伯瑶得意洋洋地说道。
韩康子和魏桓子表面上顺从地答应着，连连点头称是，但他们的内心却如翻江倒海一般，暗暗吃惊。
原来，魏家的封邑安邑、韩家的封邑平阳旁边各有一条河道。智伯瑶的话仿佛一道闪电，劈开了他们一直以来的混沌与迷茫，让他们瞬间清醒。晋水既能淹晋阳，说不定哪一天安邑和平阳也会遭到晋阳同样的命运。他们深知，智伯瑶的野心绝不会仅仅满足于灭掉赵家，一旦赵家覆灭，他们韩魏两家也将难以自保。
在回程的路上，韩康子和魏桓子都沉默不语，各自思考着家族的未来。
韩康子回到家中，独自在书房踱步，面色凝重。他想起智伯瑶那不可一世的嘴脸，心中充满了忧虑。“智伯瑶此人心狠手辣，毫无仁德可言。若赵家被灭，下一个遭殃的必定是我韩家。”韩康子喃喃自语道。
与此同时，魏桓子也在魏府中与心腹谋士商议对策。谋士忧心忡忡地说：“主公，智伯瑶今日能水淹晋阳，明日便能水淹安邑。我们必须早做打算，不能坐以待毙。”魏桓子深以为然，他紧握着拳头，目光坚定地说：“为了魏家的生死存亡，我们必须寻找破局之法。”
而此时,赵襄子心急如焚，在这困境之中，他对着门客张孟谈忧心忡忡地说道：“民心固然未变，可这水势若再涨起来，咱们这全城恐怕就保不住了！”张孟谈望着赵襄子焦虑的面容，目光中透露出坚定，他拱手说道：“主公莫急，我观那韩家和魏家如今追随智伯瑶，并非出于真心实意，待我想办法去与他们两家商谈一番。”
当天夜晚，月黑风高，张孟谈趁着夜色偷偷出城。他身形矫健，巧妙地避开了智伯瑶军队的巡逻，先来到了韩康子的营帐。韩康子正为当前的局势辗转反侧，难以入眠。见到张孟谈深夜来访，心中已有几分猜测。
张孟谈开门见山，言辞恳切：“韩公，如今智伯瑶势大，但其人心狠手辣，贪欲无度。倘若此次助他灭了赵家，下一个遭殃的恐怕就是韩家。赵家若亡，韩、魏岂能独存？”韩康子微微颔首，长叹一声：“先生所言极是，我又何尝不知智伯瑶的野心，只是一时无奈屈从于他。”
张孟谈见韩康子有所动摇，趁热打铁，又马不停蹄地赶往魏桓子处。魏桓子同样在营帐中愁眉不展，见到张孟谈，不等他开口，便说道：“先生此来，想必是为了共抗智伯之事。”张孟谈会心一笑：“魏公果然聪慧，如今局势危急，唯有我们三家联手，方有一线生机。”魏桓子沉思片刻，终是下定决心，重重地点了点头：“好，就依先生所言。”
就这样，张孟谈成功地说服了韩康子和魏桓子，三家约定好，在第二天夜里共同举事。
第二天夜里，智伯瑶正在自己奢华的营帐中酣睡，猛然间被一片喊杀的声音惊醒。他惊慌失措地从卧榻上爬起来，发现衣裳和被子全被水浸湿。他开始还以为是堤坝决口，大水灌到了自己营里，连忙大声叫兵士们去抢修。
然而，不一会儿，水势越来越大，如猛兽般汹涌地淹没了整个兵营。智伯瑶这才意识到大事不妙，此时的他已惊慌不定。就在这混乱之际，一霎时，四面八方响起了震耳欲聋的战鼓。赵、韩、魏三家的士兵驾着小船、木筏如潮水般一齐冲杀过来。智家的兵士们在水中慌乱逃窜，被砍死的和淹死在水里的不计其数。
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