可惜，楚王并没有答应向寿的要求。不久之后，甘茂为了稳定局势，还是将武遂交割给了韩国。向寿趁机攻讦甘茂，甘茂在秦国的处境愈发艰难，最终被迫出走。
秦国归还武遂给韩国之后，齐王得知此事，大为恼怒。他深知秦楚联合对齐国不利，于是修书一封，劝楚王加入合纵。
楚王收到齐王来信，再次陷入了沉思。朝堂之上，昭雎站出来说道：“大王，如今局势复杂，齐国势大，不可轻易得罪。秦国虽归还武遂，但狼子野心，不可不防。臣建议，我们一边与齐、韩交好，一边厚待秦国重臣樗里疾，再挟齐韩之势来迫使秦国割地赂楚，如此，方可保楚国利益最大化。”
楚王听后，觉得昭雎所言有理，于是决定采纳他的建议。一时间，楚国在各国之间周旋，试图在这乱世之中谋求更多的土地和利益。
烽火硝烟中，赵国的兵锋直指中山，大军一路行进至宁葭。赵雍，这位雄心勃勃的君主，目光如炬，他深知要使赵国强大，必须拥有一支精锐之师。于是，在攻取原阳之后，他改设“骑邑”，精心训练大量骑兵。
经过严格训练的赵国骑兵，犹如一阵狂风，西取胡地直至榆中。在那广袤的草原上，游牧的林胡王面对赵国的铁骑，不得不献上良马，表示归属于赵国。赵雍命代相赵固兼管林胡部族，收编林胡的军队，进一步壮大了赵国的军事力量。
而在外交战场上，赵雍同样展现出了非凡的智慧。他分别派遣楼缓出使秦国，仇液出使韩国，王贲出使楚国，富丁出使魏国，赵爵出使齐国，试图在外交上孤立中山国，为攻打中山创造有利的外部环境。
与此同时，在西边的秦国，一场政治的风波正在掀起。昭襄王接受右丞相甘茂的提议，将武遂之地归还给韩国。然而，这一决策却遭到了向寿和公孙奭的强烈反对。这二人因仇恨甘茂，在昭襄王面前不断进谗言，试图抹黑甘茂。
甘茂察觉到局势对自己极为不利，惶恐不安，深知继续留在秦国可能会有杀身之祸。于是，他假借讨伐魏国之名，毅然投奔了齐国。
华夏历2392年，秦昭襄王为了实现秦国的战略目标，不惜厚赂楚国，促成了秦楚之间的联姻，两国结为盟国。楚国与秦国的联军气势汹汹地攻打韩国，将韩国的纶氏围得水泄不通。而向寿，在楚怀王的推荐下，登上了秦国相国之位。
楚国，屈原因坚决反对秦楚结盟，触怒了楚怀王，被放逐到了汉北。他望着那远离朝堂的荒凉之地，心中满怀忧愤，却依然心系楚国的命运。
另一边，赵国对中山国展开了大规模的进攻。赵雍亲自率领右、左、中三军，将军牛翦率领着战车和骑兵，赵希统领着林胡和代地的军队，各路大军在曲阳会合。他们的士气高昂，军旗飘扬，仿佛要将这片天地都纳入赵国的版图。
赵军一路向北攻到恒山的华阳，向南攻到石邑、封、鄗等地，所到之处，中山国的军队节节败退。中山王在无奈之下，只得提出以割让四座城邑为条件求和。赵雍审时度势，允诺了中山王的求和，暂时罢兵回朝。
华夏历2393年，风云变幻，天下局势波谲云诡。在这一年，楚王与秦王于黄棘举行了会盟，史称黄棘之会。会盟之时，旌旗飘扬，甲胄鲜明，双方的目光交汇之处，既有权谋的较量，亦有对和平的期许。同年，秦国信守承诺，把上庸归还给了楚国，两国之间的关系在这一刻似乎迎来了短暂的缓和。
而在北方，赵国的军队也在战场上纵横驰骋。他们攻取了榆中以北黄河上游的河宗氏和休溷诸貉之地，战功赫赫。赵君当机立断，设置了九原郡和云中郡，将“吏大夫奴迁于九原”，并下令将军、大夫、适子、戍吏等一律穿上当地貉族住民的服饰，以示对新领土的融合与尊重。
华夏历2394年，秦国在表面亲楚的同时，暗地里却另有盘算。他们看准时机，大举进攻韩、魏两国的要地，再度攻取了韩国的武遂。韩、魏两国在秦国的强大攻势下，难以招架，被迫倒向齐国，寻求庇护。
齐、韩、魏三国因“楚负其纵亲而合于秦”，怒火中烧，联合出兵伐楚。一时间，楚国边境烽火连天，战鼓雷鸣。楚怀王在这危急关头，为求自保，以太子熊横入质于秦为条件，换来秦军的援救。强大的秦军一到，三国联军见势不妙，纷纷退兵。然而，齐、魏、韩三国并未善罢甘休，他们指责楚国背叛了合纵盟约，欲再次兴兵。楚国无奈之下，再次用太子熊横为质，才使得双方暂时休战。
在这各国相互攻伐、合纵连横的乱世之中，赵国的赵雍却有着更为深远的谋略。他敏锐地察觉到秦、齐二强对峙连年，两国先后拉拢韩、魏发动合纵、连横战争，无暇他顾。于是，赵雍决定趁机图谋攻灭中山。
趁着孟尝君田文合纵，齐、魏、韩连年伐楚之时，赵雍果断发兵攻中山。中山国虽小，却也有着顽强的抵抗意志。赵国的军队遭遇了中山国军民的拼死抵抗，每前进一步都要付出巨大的代价。但赵雍毫不退缩，他坚信，只要战略得当，胜利必将属于赵国。
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