只不过，并不是真正意义上的F-15c，而是俗称“金鹰”的F-15c的终极改进型。十多年前，在F-22A正式服役之前，“金鹰”号称全球最强战斗机，把欧洲的“双风”，即高卢的“阵风”与欧洲联合研制的“台风”都比了下去。在花旗与白象的联合军演中，更是把伊万国出售给白象的，号称当时最强“侧卫”的Su-30mKI揍得体无完肤。因为F-22A的数量实在是太少，所以在过去的十多年里，花旗挑选出了两百多架状态良好的F-15c按照“金鹰”的标准进行升级改造。主要有两点，一是换上推力更大的发动机，二是安装包括AESA雷达在内的全新电子设备。随着F-22A陆续服役，加上重新开启了生产线，现在还在花旗空军服役的F-15c全是“金鹰”。
当然，这些战斗机很快就会退役，或者转手卖给其他国家。
东海冲突已经证明，即便是最强的第三代战斗机也绝对不是四代机的对手。在扶桑空中自卫队中，就有一批按照“金鹰”标准进行改进的F-15J，可是在J-20A面前依然是那么的不堪一击。此外，华夏海航的J-11c在性能上并不比“金鹰”差，同样配备了AESA雷达与大推力发动机，可是在势均力敌的空战中连F-35A都打不过，更别说是F-22A。花旗空军花大价钱改进F-15c，除了当时服役的F-22A太少之外，还主要是为了养活军火企业，让生产这种战斗机的波音公司能够继续维持下去。随着重新启动F-22A的生产线，花旗空军显然没有理由继续保持F-15c机群。事实上，因为机体太过老久，F-15c的维护费用暴涨，维持下去的成本并不比采购F-22A替换便宜多少。
只不过，英立言他们要试探的不是“金鹰”的性能，而是那架E-3预警机。
冲突已经证明，扶桑空中自卫队的E-767对J-20A的探测距离极为有限。虽然这种预警机的雷达来自花旗空军的E-3c，而且在某些方面还更加先进，比如配备的计算机就有更快的运算速度，但是在服役之后，E-767就没有改进过，甚至连雷达控制系统的软件都没有过。在这十多年里，花旗空军E-3一直在改进，而十多年的技术积累，显然能大幅度提高E-3的性能。更何况，花旗空军最先获得隐身战斗机，也最早开始研制探测隐身飞机的技术。如果花旗空军在该领域已经有所突破，就肯定会用在E-3上，因此弄清楚E-3对隐身战斗机的探测能力有着极为重要的军事价值。
在两架J-20c的南面，两架Jd-15b已经开始对E-3进行干扰。
Jd-15b其实就是海军舰载版的J-16dG，同样是双座型，只是机体有所差别，搭载的电子战设备完全一样。J-16dG已经在冲突中证明，其电子战设备能够对E-767进行有效干扰，大幅度缩短E-767对隐身战斗机的探测距离。如果应用得当，J-16dG还能在短时间内瘫痪E-767的雷达。
那么，E-3是不是一样呢？
随着电子攻击机发威，那架E-3立即转向。几乎同时，伴随护航的两架F-15c朝电子攻击机扑了过去。
当然，隔着两百多千米，F-15c暂时威胁不到Jd-15b。
英立言没有转向，他们的任务就是测试E-3的探测能力，也就正好利用这个机会朝花旗预警机逼近。
只是，好景不长。
在距离E-3大概还有一百五十千米的时候，那两架F-15c转向朝J-20c这边飞来，同时开始加速。
显然，这是在为发射导弹做准备。
英立言没有迟疑，立即转向规避。
让他没有想到的是，两架F-15c知道他们的规避方向，也跟着转向。
很明显，在受到电磁干扰的时候，E-3对J-20c的迎头探测距离都有一百五十千米，而且是采用广域搜索模式。如果没有受到电磁干扰，而且把雷达波集中到某个方向上，那么对J-20A的探测距离肯定会更远，至少能有两百千米，或许能达到二百五十千米，E-3的探测能力明显在E-767之上。
很快，那两架F-15c就逼近了。
大概是首次在如此近的距离上看到J-20c战斗机，两架F-15c的飞行员很惊奇，靠得特别近。
当然，这也是为了阻止J-20c继续朝预警机逼近。
问题是，掩护E-3的只有两架F-15c，而在南面一百多千米外，还有两架J-20c在朝预警机飞去。
显然，附近基地里的花旗空军官兵有得忙了。
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