纣王怒气稍霁：“好！北伯侯忠勇，孤心甚慰！加封汝为讨逆大元帅，即日点兵出征！西伯侯姬昌！”
“臣在。”姬昌出列，青衫素服，神色沉静。
“命你为副帅，协同崇侯虎征讨冀州！若有延误，军法从事！”
姬昌眼帘微垂，掩去眸底忧色：“臣，领旨。”声音不高，却似有千钧之重。
冀州城外，朔风如刀。崇侯虎的五万大军如黑云压城，战旗猎猎，杀气直冲霄汉。城头之上，“苏”字大旗迎风怒展。苏护全身披挂，按剑而立，身旁长子苏全忠银甲白袍，手提画杆方天戟，英气逼人，正是初生牛犊。
“苏护！”崇侯虎策马阵前，声若雷霆，“速速开城受缚，或可保你全尸！若待城破，定叫你冀州鸡犬不留！”
“崇黑虎！”苏护须发皆张，声震四野，“助纣为虐，枉称诸侯！冀州只有断头将军，无降敌之侯！儿郎们，杀——！”
城门轰然洞开！苏全忠一马当先，银戟如雪龙出海，直取崇侯虎！身后冀州精骑如决堤洪流，轰然撞入商军阵中！
“小辈找死！”崇侯虎大怒，挥动金背砍山刀迎上。刀戟相交，火星迸射，金铁交鸣声撕破长空！苏全忠虽年少，戟法却得真传，灵动狠辣，一杆银戟舞得泼水不进，竟与崇侯虎这沙场宿将杀得难解难分！
冀州兵将见少主如此神勇，士气大振，个个舍生忘死，竟将数倍于己的商军杀得节节后退！崇侯虎长子应彪拍马来助，被苏全忠反手一戟扫落马下！商军阵脚大乱。
“好个小苏侯！”崇侯虎又惊又怒，虚晃一刀拨马便走。
“老贼休走！”苏全忠杀得兴起，纵马急追。
崇侯虎嘴角却扯出一丝狞笑，探手入腰间豹皮囊，猛地掏出一物——赫然是个通体乌黑、刻画着诡异符文的红葫芦！他拔开塞子，口中念念有词：“铁嘴神鹰，听吾号令！疾！”
“呱——！”一声穿金裂石的尖啸刺破战场！一道黑影自葫芦口电射而出，迎风便长，眨眼化作一只翼展丈余、铁喙如钩、眼射凶光的巨鹰！双翅扇动间，腥风扑面，利爪撕裂空气，直扑苏全忠面门！
苏全忠大惊，急举戟格挡。那铁喙“铛”一声啄在戟杆上，竟爆出刺目火星！一股巨力传来，震得他双臂发麻，坐下战马长嘶人立！神鹰怪啸连连，铁翅如刀，利爪如钩，狂风暴雨般袭来。苏全忠左支右绌，银亮的铠甲瞬间被抓出数道深痕，血染征袍！冀州军见少主遇险，阵型顿时散乱。
“撤！快撤！”苏护在城头看得肝胆欲裂，急令鸣金。冀州军如潮水般退回城内，吊桥高悬。苏全忠在亲兵拼死掩护下，带着一身血痕狼狈入城，那铁嘴神鹰盘旋数圈，方才化作一道黑光飞回葫芦。崇侯虎勒马城下，狂笑震天：“苏护！明日此时，便是你冀州城破家亡之日！”
夜色如墨，冀州侯府书房内灯火飘摇。苏护看着爱子裹满绷带的臂膀，又望向城外连营篝火，面色灰败如纸。崇黑虎那妖鹰太过凶戾，姬昌大军又即将抵达，冀州已成死地。
“父亲，”苏全忠咬牙忍痛，“孩儿无能…但冀州城高池深，粮草尚足，我们…”
“守？”苏护惨然摇头，打断儿子，“守得一时，守不了一世。崇黑虎妖术凶残，姬昌大军一到，内外夹攻，冀州必成齑粉！满城百姓何辜？为我苏氏一门，连累他们玉石俱焚吗？”他猛地一掌拍在案上，震得笔砚乱跳，“降了！明日…开城献女！”
“父亲！”苏全忠霍然站起，牵动伤口，痛得冷汗涔涔，“妲己她…她与西岐世子伯邑考早有婚约！岂能送入那昏君虎口？！”
“婚约？”苏护老泪纵横，声音嘶哑，“姬昌如今是副帅！他可有片语维护？可有半分阻拦？在他眼中，西岐存续远胜儿女私情！成汤将倾，冀州将覆，区区婚约，算得了什么？算得了什么啊！”他颓然坐倒，仿佛瞬间被抽干了所有精气神。
翌日清晨，冀州城门缓缓开启。苏护素服免冠，手捧冀州印信兵符，身后是盛装华服却面色惨白的苏妲己。她云鬓高绾，珠翠生辉，一袭流霞般的嫁衣却衬得小脸毫无血色，唯有一双剪水秋瞳，盛满了将赴深渊的绝望与死寂。她最后回望了一眼父兄，目光掠过城头残破的“苏”字旗，最终垂下眼帘，任由侍女搀扶着，踏上那架装饰华美却形同囚笼的香车。
车驾辚辚，在冀州军民悲愤的目光中，驶向朝歌。苏护亲自率兵护送，一路无言，只有车轮碾压黄土的沉闷声响。
行至恩州驿，天色已暮。驿丞惶恐迎出：“侯爷，此驿…此驿三年前曾闹妖邪，伤了人命，废弃已久，实在不宜贵人停驻，还请移驾…”
“妖邪？”苏护疲惫地挥挥手，“本侯杀人如麻，一身煞气，何惧魑魅魍魉？就在此歇息，明日再行。”他不顾劝阻，命人清扫上房，安顿妲己。烛光摇曳中，妲己独坐妆台，铜镜里映出一张绝美却木然的脸。她拔下鬓边一支凤头玉簪，指尖抚过冰凉簪身，想起西岐桃林中那个抚琴的温润身影，两行清泪无声滑落。
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