提起冬日的煎熬，郭叔这中年之人，也红了眼眶。
“种下去的红薯块本也是冬季的存粮，大雪冻死了红薯苗，也无商队前来，这一年冬日，个别人家饿死一人，都不足为怪。大家都盼着啊，盼着开那年后的恩赦——”
郭叔哽咽，用袖子擦了把眼睛。
一旁的冯长沥接着说了下去：“后面的事我也知道，我来替郭叔说罢。开年后，父亲去州府，带回来的却是增税一成的消息！
“州府说，被地广人稀，虽也受雪灾但影响理应不大，且兖南乡记录在册的皆为商户，逢大灾大难就要多收一成税，支援其他灾区。我们兖南乡从哪儿还能拿得出来一成的税收？
“我父亲拒交，州府里就卡着商队通行的文书，来往商人少，大家的收入也就跟着少了。更不用提，州府里还时常派人来捣乱催收税款，他们总觉得商人有钱，兖南乡有钱！可再有钱，这些年层层剥削、各项明目的税收，又有多少富余？”
“到了今年春日播种，朝廷开恩，允许农家向朝廷借粮种地。州府却说我们都是商人不借给我们兖南！”
冯长沥到底年轻，情绪显出，憋忍的面颊通红。
郭叔调整好了情绪后，伸手轻拍了下他削瘦的肩膀，话却是对着景拓说的：“既然朝廷不把兖南乡百姓当人看，我们身为父母官，却不得不为百姓杀出一条生路！”
景拓面色不变，并无赞许、感慨之意，只是眉目安静的问道：“所以，你们便挟持了换防军，以此揭开叛乱的序幕，是么？”
郭叔的面庞过分消瘦，颧骨便显得分外高耸，添了一份刻薄的面相，“是。冯大人上告无门，州府根本不受理兖南乡的冤屈，京城又太过遥远，等到赶去京城，怕是兖南乡早就被那么人要搬空了！地上产不出东西，商队进不来没有收入，苛捐杂税却又那么重，不是要活活逼死兖南乡人！既然都是死，还不如豁出去一把，搏一把大的！干脆将这件事闹到皇帝跟前，容那昏君来辨证的是非黑白！”
相较于郭叔与冯长沥的愤怒，景拓的冷静看似有些格格不入。
“你们将他们关在了什么地方？”
郭叔皱眉，眼中生出一丝戒备：“景先生问这作甚？”
景拓敛袖，眉目柔和，眼中如春风吹皱了一池春水：“郭叔不必如此紧张，只是我来过兖南乡多次，以我拙见，除非你们能在地下造出一个牢固无比的牢笼，否则如何能困住换防军一行？”
听他只是关切兖南乡如今的处境，并非是想要偷偷放走换防军一行，郭叔便卸去了戒备，答道：“这是外头人所不知道的密室。兖南乡风沙大，最大的龙卷风都能将房屋一并卷走，为了保命，地下挖了不少地下通道、地下屋舍，如今他们就关在地底下。我们还在每日的饭菜里下些东西，自然能轻而易举将人困住。”
兖南乡竟是有地下暗道？
别说是夏宁，连景拓都有些吃惊。
毕竟地下工事费事耗力，兖南乡并不算是富裕，但听郭叔所说，地下暗道还不少。
如真的建造暗道只是为了逃命，那兖南乡这位冯县令，当真是位切切实实为百姓着想的好父母官。
连景拓都不免有些感慨，随即又问道：“今晚南延军突袭，他们虽驱赶了出去伤亡亦是不清，但从人数规模来看只是先头突袭部队，等到他们明日人都到齐了后，定会倾巢而出强攻一波，届时，你们又打算如何？”
郭叔绷着视死如归的表情：“冯大人本与我策划，无论发生什么事情，兖南乡都必须坚守到骠骑将军临城为止。听闻——他是个愿意为无辜百姓鸣不平的好将军。只是……”郭叔脸上的表情暗淡下来，欲言又止。
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