姑苏派自创立以来，开山祖师便定下了一个规矩，凡教中子弟成年后可选择继续留在教中，收弟子、传道授业，也可选择自行离教，置办家业或入朝为官。
但是掌门需终身许教，不得婚配。
此时，东方神医还在为沈骥诊治，沈秋灵坐立难安，不知是何结果，赵兰溪便留在府中陪着她。
“赵姐姐，无论家兄如何，我都是十分感激你和镇国公的，多谢你们挂念着家兄，为他引荐名医。你也在府中陪伴我多日，帮我照顾着家兄，这些恩情，我没齿难忘！”
沈秋灵还不知道赵兰溪已经偷走了她准备好的砒霜，而她如今也抱着一丝希望，只要哥哥不会死，她便也好好活着。
赵兰溪闻言，只浅笑着说：
“你知道的，为沈家平反是严默严大人的遗愿，我是在完成他未完的使命，自然希望沈家能够平平安安的。其实这也算是帮了我自己，若非东方神医来给沈将军治病，我也不能拿到大师伯的遗物，找到掌门玉指环，大师伯还留下了那样详尽的一本机关术。这恐怕是我和师兄一辈子也写不成的着作。”
沈秋灵在得知姑苏派掌门需终身许教时，心中倒是十分欣慰，她哥哥沈骥一直担心赵兰溪会被关氏逼着回到镇国公府，嫁给不喜欢的信侯世子，便坦白道：
“姐姐你可能还不知，前些日子哥哥还清醒的时候，特意叮嘱了我，等他死后，让我给你下一道懿旨，请你以道家仙姑的身份领众弟子们为他祈福超度。这样你就可以顺理成章地留在南屏山上为他祈福，不用嫁入信侯府了。”
原来沈骥临死还在想着她，试图用自己的死为她换取想要的生活。
沈骥的身体拖累成这样，都是因为好心施舍“乞丐”造成的，可他并没有因为一次致命的上当受骗就开始心灰意冷，变得凉薄。沈骥就是这样一个真性情的人，始终保持着一颗纯粹的心，总想着为别人做些力所能及的事。在他眼里，这不堪的世界依然充满着美好，他依然试图为所爱之人寻得安稳的归宿，哪怕是自己身死。
赵兰溪心里一阵酸楚，暗道为何总是好人不长命，但愿沈骥能活下来吧，比严默活得久些，比沈浩存活得久些。
她如今已经可以不用管信侯世子了，反正她要终身许教了，那么沈骥对她的担忧也就不存在了，她只希望沈骥能快快乐乐地活着，做个恣意洒脱的人，一生顺遂。
其实还有一个人，赵兰溪也十分挂心，那就是师兄孙皓。
孙皓突然请旨去做国子监博士，赵兰溪大概也猜到了他是什么意思，上回他们之间有些话没有说清，之后她也一直没有合适的机会单独向孙皓说明自己的意思。
但是师兄一定是知道掌门不能嫁娶的，他执意把玉指环给自己，想来也是明白了他们之间已经不可能了？
赵兰溪觉得她还是应该去找孙皓，当面跟他说清楚，向他道歉。
……
楚王府的后花园十分宽敞，小桥流水假山搭配得错落有致，装点着巍峨阔气的王府。
孙皓与赵瑾并肩走在石桥上，赵瑾听完孙皓所言，微微顿了顿脚步，看向孙皓：
“如此说来，你听到长清居士已找到掌门玉指环，便明白了自己与兰溪无缘了？”
“是啊，我的师父与她的师父都希望姑苏派能得以传承，有人重新出来主事。我在想，长清居士未必是临终前才寻到那枚掌门玉指环的，也许他早就找到了，但是怕众弟子们再去争抢，毁掉了这象征教派的信物，便没有公之于世。”
赵瑾仔细想了想，遂道：
“看来你们这位大师伯是用心良苦啊！”
“不错，掌门的纷争主要在他们第二代弟子中，我们第三代弟子没有卷入其中，所以长清居士一直挺到临终前才把这玉指环交出来。他应该是明白当年那些被迫离开教派的弟子已相继收徒，教派有了第三代人，而第三代弟子如今也差不多已经成长起来，到了能自立的年纪。我猜，长清居士的意思应该就是想跳过有太多恩怨的第二代弟子，把掌门交给我们第三代，由我们来重新撑起姑苏派。”
孙皓也不想让这掌门玉指环再度流落江湖，更何况大师伯还带来了机关术的书册，还有姑苏派当年留下的很多遗物。这些东西于一个教派而言都是十分珍贵的，他们实在不能违背师父的遗愿，把这么重要的东西拒之门外。
但是掌门不能嫁娶，他们俩无论谁当掌门都注定不能在一起了。
孙皓知道，他们师兄妹会不约而同地选择让教派重新立起来，而不是沉溺于男女之情，摒弃先辈的心血。
“那你为什么不自己做掌门呢？”
孙皓只垂眸笑了笑，说：
“我已在朝为官，说起来不能完全算是教中弟子了。兰溪不一样，她有了掌门的身份，就能有了合理的借口不回镇国公府、不嫁给信侯世子。我想，她应该会高兴的。”
赵瑾闻言，有些惋惜地叹了一口气，不解道：
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