寒露一过，天气就一日凉过一日了。
这日，沈骥进宫看望沈秋灵，沈秋灵已经开始显怀，素日里便鲜少出宫了，而沈骥此番进宫并非一个人，而是带了一个随行的嬷嬷，说是沈府的下人。
这个嬷嬷正是小桃红假扮的。小桃红卸下妆容，只穿着寻常衣裙，戴着一支成色尚可的银钗，看上去像是个略显年岁的管家婆子，谁也没有起疑。
沈秋灵见了沈骥，好一番叙话，问长问短，身体可有什么不适，家里的铺子还能不能重新开起来，田产现在怎么样了，新买的下人们可还称心……
说起新买的下人，沈秋灵这才注意到沈骥身后的小桃红，只问道：
“这位嬷嬷瞧着面生，是你新买的？”
沈骥见状，连忙冲小桃红招了招手，让她上前来，遂笑道：
“你仔细瞧瞧，这是父亲生前一直挂念的那位蓝田县的表姑母。”
沈秋灵一怔，连忙反应了过来：
“是司姑母！”
她慌忙站起身来，小桃红却连忙上前扶住她，关切道：
“娘娘快坐好！您这是头胎，务必要小心谨慎些！万不可掉以轻心了！”
沈秋灵望着她这位已经沦落风尘多年的表姑母，不禁想起了自己从前那段难以启齿的经历。她是个硬骨头，任凭老鸨怎么殴打，都不肯接客，直到遇到老谭……
想起那些事，就会再想起老谭，想起她心底的伤。沈秋灵咽下眼底的泪水，只紧紧握住小桃红的手，她不敢想象，如果自己当初没有遇见老谭，这辈子是不是也会和这位表姑母一样，或许自己还没有她这样的本事，在蓝田县呼风唤雨呢……
“娘娘无事便好，娘娘一定要多多保重自己！饮食上务必多多注意，万不可乱用香料，殿里燃的熏香一定要经过太医的查验，千万别碰麝香、红花等物！”
小桃红见到沈表哥的女儿，心中充满了怜爱，好一番叮嘱。表哥若是能活着，得知自己快要做外祖父了，一定会很开心吧！这可是他生前最疼爱的小女儿，不仅嫁了人，还做了皇后呢。
沈秋灵听着小桃红的叮嘱，不住地点着头，连忙说：
“姑母在蓝田县也要多多保重才是！原谅侄女无法出宫去看望您，您日后若是有什么需求，尽可来信与哥哥，我们会尽力帮您的！”
小桃红只垂着眼眸，含泪摇了摇头。
有皇后这句话，她已经感激不尽了。
世人若是知道尊贵的皇后娘娘有一个在蓝田县当老鸨的表姑母，只怕会影响到沈秋灵的声誉。她今日听从赵瑾和孙皓的安排，跟着沈骥进宫，已经是冒险之举了，又怎可再时时叨扰。
……
这日是初一，赵兰溪此前和赵瑾说好了会带着徒儿们下山来看望严听澜。
如今严听澜已搬进了自己的院落，名叫芷兰院，取岸芷汀兰之意，也刚好与赵文煜居住的栖兰院相呼应。两个院子离得很近，素日里赵文煜和严听澜便在一起读书习字。
如今赵文馨也在关氏的教导下慢慢把性子转过来了，虽然与姐妹们仍不甚亲厚，却也不再与镇国公府对着干了。她年纪毕竟还小，虽年幼时受到佟佳萱的影响，倒也不至于根深蒂固。
听闻赵兰溪今日要带徒弟们过来，赵文静这等爱凑热闹的性子哪能耐得住，头天晚上就来镇国公府住下了，只等着赵兰溪过来。
而黛姬更是一大早就起来梳妆，漂亮妹妹要来，她可不肯被比下去了，在梳妆台前捣鼓了大半天。
赵瑾只由着她折腾，并不催促，反正她就是这样的性子，也没有什么恶意。
黛姬一边往头上插着银簪，一边从铜镜里望着身后的赵瑾，问道：
“对了，我听说挽秋如今已经拿了对牌和钥匙，管着赵璇院儿里的一应事务了？”
“是啊，阿璇如今还未续弦，他房里只有一个秋姨娘，如今又为他生下长子，母凭子贵，自然就暂时掌家了。”
黛姬又拿出胭脂，轻轻打了打上面的浮粉，往两颊上轻轻扫了扫，说：
“拂冬的身子如今养得差不多了，已经回到老太太身边服侍了。老太太说，拂冬跟那农夫生的儿子先交给吴清夫妇教养几年，长大些便也能是个不错的家生子！”
赵瑾走到黛姬身后，帮她扶了扶发簪，顺着她的话说：
“如今拂冬和挽秋都留在了府里，送夏等明年一开春就嫁去李庄头家了，现只剩迎春。母亲的意思是，再有一年就该科考了，等殿试一过，朝中若有能扶持的出身贫寒的新人，就让我把迎春认作义妹嫁过去，日后也好有个照应。”
新帝不可能一直和这些老臣周旋，他若想迅速把宣王留下的那帮人罢免掉，就急需从新人中培养自己的心腹。所以下一批入朝的新人中若能有值得扶持的，日后能多在新帝跟前说说赵瑾的好，他们这些老人儿的恩宠也能长久些。
迎春是从小在镇国公府长大的，是关氏一手调教出的心腹，有才情，有手段，自然是信得过的人。镇国公府于迎春而言与娘家无异，若是能借镇国公府之力成为朝堂新贵的夫人，于她也是益处。
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