武承肃非但没把贪财的吴百丰剔去，反而留他在八凤殿，身旁众人不禁疑惑。
丁鑫自然不敢质疑，还是阳筠开口询问，众人才明白究竟。
“贪财的倒是机灵些，可是贪了东家，未必不会贪西家。”阳筠直言道，“殿下当真要留这个人么？”
武承肃笑道：“东家的赏赐是白拿，西家的银钱未必有东家的丰厚，且一旦伸手，势必没命花销，任谁都能算明白这笔帐吧？”
“我却总是有些不放心。万一他首鼠两端，两面都要讨好，以为自己不会被人察觉，又或者人家许了他退路，却要如何？”阳筠说着，缓缓摇了摇头，依旧满脸担忧。
“可不敢让你如此劳心！”武承肃忙笑着宽慰，声音愈发和气了，“我也知道人心不足，但凡有便宜可贪，难保不动心思。”
阳筠抬头看着他，似乎在问“既知如此，为何还要留用”。
武承肃微微一笑，继续解释道：
“若先有手段威慑，让其明白贪利的后果，同时施以恩泽，多加赏赐，这些人未必还要伸手。朝堂之上虽要戒贪，但用人之时却不可过严。许多时候，养贪也十分必要。”
阳筠将那句“或须养贪”在口中反复念了几遍，隐约明白了大半。待想通之后，她不禁抬头去看武承肃，眼中难掩崇敬之意。
武承肃见她如此，愈发来了兴致，要过李刻元起先荐人的那张单子，拉着阳筠在胡凳上坐了，把单子往桌子上一放，指着上头的几个人名，给阳筠细细讲了起来。
先是岭南的厨子，名唤黄福泰的，武承肃直言此人与吴百丰相类，皆属贪财好利之徒，但尚有不同。
“二人相较，反倒是吴百丰可靠一些。”武承肃嘴角微扬，“这黄福泰胆小自私，又常惦记着家中，恰好说明其为人不明不辨，糊涂鬼一个。如此胆小又糊涂的，才最易受人胁迫。”
武承肃数总和，又指了指第二个。阳筠伸头去看，见是代州的那个孤儿。那人只知道自己叫加喜，并不知姓氏为何。
“这人倒是几人之中最好用的，若八凤殿善待于他，他必会感恩戴义，怕要结草衔环了。”
阳筠轻轻一笑，指了指最后的一个名字，问这人如何。
那人叫李春奎，是李刻元的远房侄子。说是远房，不过略沾亲带故，那李春奎的父母见李刻元在宫中得脸，好容易联络上，攀上了亲戚，把年已十岁的独子送进来当差。
还在家中时，李春奎便有些血性，满腔的忠君爱国，及年纪略大有了分辨，明白燕皇武岳远非贤君，把满心的希望都寄托在太子武承肃身上。
也因他热血，被送进宫时竟不哭不闹，咬着牙净了身，只为换些银钱养活父母。李春奎倒也出息，菜烧得不错，更做得一手好点心。
武承肃看着这人的名字，却未立即开口，反倒又问了丁鑫，让他讲讲李春奎的事。
丁鑫知无不言，把李春奎的出身、往事，全都讲了一遍，之后便等武承肃开口。
他直觉太子殿下有心换掉这个人。
武承肃却只犹豫一下，并未说什么，反而将单子往阳筠面前推了一推。
“这人与那个撞死的谏官倒像，说到底并不堪用。”阳筠盯着名字瞧了半晌，蓦地俏笑道，“但若八凤殿同个金城汤|池一般，别人的手伸不进来，又如何能捉得住呢？”
武承肃假装无意，轻轻碰了阳筠的手。
阳筠并未躲开，而是抬头看着他笑，满眼的信任与期盼，一副“全靠你了”的模样。
还未等武承肃作何反应，阳筠便把名单从他手下抽了出来，又递给珠儿，吩咐按太子的意思去办，接着站起身来，说是要去厨下看看，并请武承肃同去。
武承肃倒不拦着她走动。他命丁鑫拿着名单再去趟膳房，叫珠儿好生扶了阳筠，果真一同往膳堂去了。
才刚看了陈设，便有宫中内侍前来传旨，二人忙去前头崇明殿接旨，丁鑫从膳房回来听说，也慌忙往前赶了过去。
圣旨上说太子妃有孕，普天同庆，民间有丧只准服百日，并将早朝上武岳所说的赏赐悉数赏下。
武承肃与阳筠一齐谢恩后，打发丁鑫送了内侍出去。
丁鑫深谙此道，于路上悄悄给了那内侍一包约摸二十两重的银子。传旨的内侍也不推辞，当真笑纳，用袖子袖了便走。
武承肃站在崇明殿内，留心看写着赏赐的册子，见上头不止有武岳朝上许的物件，另有许多珍宝并机巧玩具，并八匹细纻。
他微微一笑，安心地把东西都收了，让人全都抬去八凤殿。
坠儿见抬了许多东西过来，料到是皇宫赏下的，忙迎上前去，谢过抬东西的力士，塞了一包碎银子给为首的那人。
为首的力士笑着说沾沾喜气，便拿了荷包，站在一旁等坠儿核对。
坠儿先开了库房，一项一项核对清楚并登记入册后，才让他们把赏赐都抬了进去，又笑着辞了众人。
这一遭足忙了两个时辰，坠儿连晚膳都未曾好好吃，只随便吃了两口，没到半夜便觉饿得慌，但其时已晚，她也只得忍耐。不料珠儿忽然拉她到角落，塞给她一包点心。
“哪来的？”坠儿好奇道。
珠儿一笑，低声道：“娘娘见你忙碌，怕你挨饿，晚膳时特意叫我留的。”
“这怎么使得！”坠儿有些慌张，“如今晚了，哪有宫人还吃东西的道理？”
“娘娘教我拿给你的，你不吃就算了。”珠儿笑得有些促狭，“我可回去服侍娘娘了。”
珠儿说着，把纸包的点心往坠儿手里一塞，转身就要走。坠儿忙接了过去，小心藏在袖子里，借口去看钏儿，先回自己房中把点心收好。
是日夜，武承肃独宿崇仁殿，八凤殿里珠儿值夜，阳筠便提起她二人辛苦，说看着让春桃和秋云分担一些是否妥当。
“夏荷太懒，金花又闷闷的，都不堪用，值夜是不行的。”阳筠轻声道，“膳堂的事先让金花领了，你和坠儿盯着便好。”
珠儿答应着，和阳筠议论起八凤殿里的内侍、侍女，半个时辰才歇下。
坠儿关了房门，拿出点心偷偷吃了几块，忍不住落了泪。(未完待续。)
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