酒会结束时，时间早已经是半夜了。艾修鲁法特和里欧并肩协行，走向自己的房间。
“哈哈，艾修鲁法特，那小子一闹，你一下子被封为伯爵。虽然是个空头衔，伯爵就是伯爵。我还是个骑士呢。”
“为什么是空头衔。不是说我被赐予丹登地区作为采邑吗？”
“理由很简单。因为丹登地区，是一个没有居民的地区。明白了吗？那里虽然算是圣吉恩的领土，但那里没有人类居住。那地方都是些崇山峻岭，只有一种‘半兽’或者叫‘塞姆族’的种族居住。你是别想从哪里得到任何东西的啦。所以那里才没有任何领主。”
里欧眼角的余光看到不远处有人匆匆跑过。他认出对方正是今天在酒会上丢光了面子的莱恩。
“那小子……嘿嘿……那副模样好像要去找汤玛士大人诉苦呢。”
这个猜测很正确，因为几分钟后，莱恩已经跑进了汤玛士的帐篷里。
汤玛士所居住的帐篷很简朴，但是因为是统帅的缘故，他的帐篷比普通士兵们的要大上很多，而且里面只有他一个人住。
莱恩走进帐篷，看到汤玛士正在烛光下读信。
“汤玛士大人，您为什么要胳膊肘向外拐？我可是你的弟子啊！”
“莱恩。”汤玛士叹了口气。“正是因为你是我的弟子，我才出面的。想想看，你做了什么？你在挑动一场毫无意义的争执！”
“但是他不可能是那个什么国家的贵族……我看他就是个流浪的雇佣兵而已！”
“莱恩，不管艾修鲁法特曾经是什么，都不重要。你应该知道，是他把伊莉娜公主送回来。现在所有人都知道这一点，想否认都无法否认。你懂得这意味着什么吗？这意味着他放弃了帕罗人的悬赏！一个公爵的头衔，一个省份的封地！”
“但是这……”
“就算他曾经是一个雇佣兵，现在他也必须被承认为一个贵族。如果我今天什么事情都不做，如果我就这样看着他丢光面子，然后一气之下离开——艾修鲁法特很高傲，他肯定会在被你羞辱后离开的。然后会发生什么？全世界所有的人都知道我们圣吉恩是如何刻薄寡恩，用这种下流手段报答一位为我们付出如此之大牺牲的勇士。因为你的愚行，因为那些毫不重要的理由，我们将面对很多对我们不利的指责。所以你了解为什么他今天立刻就被册封为伯爵了吗？伊莉娜公主做的很正确。”
“但是他肯定不具备高贵的血统……”
“高贵的血统说明不了什么。因为在战场上立下大功，而从民兵晋升为骑士的例子很不少。同样血统高贵却因为违反骑士之道并最终被剥夺头衔和领土的例子也不少。高贵的血统是一个很重要的因素，我承认，是很重要，但是不是一个决定性的因素。”
“更何况，艾修鲁法特武艺高超，而我们现在正是用人之时。这个时候把这么一个优秀的勇士赶走……要不是看到你被妒火烧得失去理智，我肯定训你一顿。”
“妒火？我为什么要嫉妒他？！”
“当然是因为伊莉娜公主。难道我说的有错吗？”
莱恩脸上迅速变成了红色，尴尬得一时之间说不出话来。
“莱恩，我知道你的心情。我是过来人，当然对这种事情很清楚。可是你现在并不具备追求伊莉娜公主的条件。就算你赶走了艾修鲁法特又有什么用呢？公主的身边绝对不会缺少仰慕者和追求者的。她日后肯定会加冕为女王，而你如果真得想有朝一日成为她的爱人，现在必须努力的追求战功，提高地位。而不是有空嫉妒别人。你要至少为自己挣得伯爵的头衔，才初步有资格进入追求公主的范畴。好了，我不想多说了，你回去吧。”
莱恩悻悻离去。汤玛士把烛光弄得亮了点，然后继续读信。
外面传来细碎的脚步声。有人走进了帐篷。借着烛光，汤玛士认出了客人的身份。
“艾修鲁法特？呵，恭喜你今天被册封为伯爵了。”汤玛士眯起眼睛，注意到艾修鲁法特的手里拿着盾牌。那面刻着血龙纹章的盾牌。
“汤玛士大人……”艾修鲁法特似乎想说什么，却一时之间说不出口。
“这件事情我先抱歉一下。事实上，我看到你随身携带的那个血龙旗帜。我想这一定就是你的纹章了，所以我没有经过你的同意，就私下偷偷的找人帮你做了个盾牌。还有一套盔甲。你来找我，是不是我弄错了？这不是你的纹章。”
“不，汤玛士大人……”艾修鲁法特张开嘴巴，却依然什么都说不出来。他发现自己居然如此的不善表达。他是来找汤玛士道谢的，感谢汤玛士今天送给他那件礼服；感谢他准备的那面盾牌；感谢他那个时候的圆场。
但是这些感谢的话千言万语堆积在喉咙口，却愣是说不出来。
“汤玛士大人……请……”也不知道为什么，感谢的话在出嘴的时候，完全变了个样子。“请收我做弟子吧。我想跟您学习兵法！”
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